5 сентября 2005 года в Брюсселе состоялась встреча епископа Венского и Австрийского Илариона, представителя Русской Православной Церкви при европейских международных организациях, с президентом Европейской Народной Партии (христианских демократов) В. Мартенсом.

В ходе состоявшейся беседы епископ Иларион информировал В. Мартенса о деятельности Представительства Русской Православной Церкви при европейских международных организациях, о современном положении Русской Православной Церкви и ее социальной концепции. Владыка указал на необходимость учитывать позицию традиционных религиозных конфессий при принятии политических решений на уровне Евросоюза, а также на важность регулярного диалога между христианскими церквами и ЕС.

В свою очередь, В. Мартенс рассказал епископу Илариону о целях и задачах Европейской Народной Партии, о приоритетных направлениях ее деятельности на современном этапе и о правилах членства. Президент Европейской Народной Партии подчеркнул важность продолжения диалога между возглавляемой им партией и Православной Церковью. В. Мартенс отметил, что программа Европейской Народной Партии говорит о необходимости отделения церкви от государства и религии от политики. В то же время, европейские христианские демократы настаивают на связи между, с одной стороны, «христианскими ценностями, основанными на Евангелии и христианском культурном наследии», а с другой – «демократическими идеалами свободы, равенства между людьми, социальной справедливости и солидарности».

Состоялся обмен мнениями по итогам двустороннего диалога между Православной Церковью и Европейской Народной Партией. Этот диалог, начатый в 1997 году, привлекает внимание широких политических и общественных кругов. К настоящему моменту состоялось восемь сессий диалога. Девятая сессия намечена на 20-21 октября сего года и должна состояться в Стамбуле. К участию в сессии приглашены президент Украины В. Ющенко, премьер-министр Турции Т. Эрдоган, федеральный канцлер Австрии В. Шюссель, премьер-министр Греции К. Караманлис, премьер-министр Сербии и Черногории В. Коштуница, премьер-министр Хорватии И. Санадер.

Членами Европейской Народной Партии являются политические партии христианско-демократической направленности из стран-членов ЕС, ассоциированными членами могут стать политические партии из других стран, входящих в Совет Европы. На прошлой неделе заявление об ассоциированном членстве в Европейской Народной Партии подала партия «Единая Россия».