21-02-2026

Pelgrimstocht van de parochie van de Geboorte van Christus in Antwerpen naar Trier (Duitsland).

Op zaterdag 21 februari organiseerde de parochie van de Geboorte van Christus in Antwerpen een pelgrimstocht naar Trier, een van de oudste steden van Duitsland en een belangrijk centrum van het vroege christendom in Europa.

Trier werd in de Romeinse tijd gesticht als Augusta Treverorum en was in de 4e eeuw een van de hoofdsteden van het westelijke deel van het Romeinse Rijk. De stad, bekend als het "Rome van het Noorden", was geen militair centrum, maar een administratief en cultureel centrum, en tevens de residentie van Romeinse keizers, waaronder Constantijn de Grote. Talrijke monumenten uit de Romeinse tijd, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan, zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.

Pelgrims betraden de stad via de Porta Nigra (Zwarte Poort), gebouwd in de 2e eeuw en de grootste bewaard gebleven Romeinse stadspoort ten noorden van de Alpen. In de middeleeuwen werden ze omgebouwd tot de Sint-Simeonkerk, en in de 19e eeuw werden ze in opdracht van Napoleon in hun oorspronkelijke Romeinse staat hersteld.

De belangrijkste bestemming van de pelgrimstocht was de kathedraal van Trier, gebouwd op de plek van het paleis van Sint-Helena. In de kathedraal vereerden pelgrims vele belangrijke relikwieën: de tuniek van onze Heer en Verlosser Jezus Christus, een van de spijkers van het Heilige Kruis, het hoofd van Sint-Helena, gelijk aan de apostelen, en een voet van de apostel Andreas worden er bewaard.

Na de hoofdkathedraal bezocht de groep de Basiliek van Constantijn, de voormalige troonzaal van de heilige Constantijn de Grote, die een symbool werd van het einde van de christenvervolging na het Edict van Milaan in 313.

Vervolgens ging de groep naar de Basiliek van Sint-Paulus, waar de pelgrims het verhaal van de heilige Paulinus, een van de eerste heiligen van Trier, leerden kennen en de relieken vereerden van de heilige martelaren van het Thebaanse Legioen, die onder keizer Maximianus voor Christus leden.

De reis werd afgesloten met een bezoek aan de Benedictijnse Abdij van Sint-Matthias, waar de relieken van de apostel Matteüs – de enige apostelrelieken in Duitsland – en de eerste bisschoppen van Trier, de heiligen Eucharius en Valerius, worden bewaard.

De pelgrimstocht bood de deelnemers de gelegenheid om zich te verbinden met de oorsprong van de Europese christelijke geschiedenis, oude heiligdommen te eren en hun geloof te versterken.